Quase 58 anos depois de decidirem o título continental, Palmeiras e Estudiantes, da Argentina, vão se reencontrar na grande final da Copa Libertadores de 2026. A partida que definirá o campeão da temporada será disputada no dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, localizado em Montevidéu, no Uruguai. Na primeira vez em que disputaram a taça, em 1968, os argentinos levaram a melhor e garantiram o primeiro título continental de sua história.
A decisão histórica de 1968
Para apontar o vencedor daquela edição, os clubes precisaram entrar em campo em três oportunidades diferentes. No dia 2 de maio, o Estudiantes venceu o primeiro duelo por 2 a 1, atuando em La Plata. Dias depois, em 7 de maio, o Palmeiras deu o troco ao vencer por 3 a 1 no Pacaembu. Como o regulamento da época não utilizava o saldo de gols como critério de desempate, um terceiro embate em campo neutro foi marcado.
O confronto definitivo ocorreu no dia 16 de maio, novamente no Centenário. Com gols marcados por Felipe Ribaudo e Juan Ramón Verón, o time argentino triunfou por 2 a 0 e ficou com o troféu. Juan Ramón Verón foi o grande destaque da campanha e balançou as redes em todas as partidas da decisão, sendo o pai de Juan Sebastián Verón, ex-jogador e atual presidente da instituição de La Plata.
Repercussão e desabafo alviverde
A conquista estrangeira ganhou enorme destaque na cobertura impressa da época, que registrou os detalhes dos gols e a superioridade do adversário. Após o apito final, os atletas e dirigentes palmeirenses lamentaram o revés, a exemplo do ex-meio-campista Dudu, um dos grandes ídolos do clube, que reconheceu as dificuldades enfrentadas em campo.
“Estamos tristes. Entramos no jogo deles e após sofrermos o primeiro gol logo no começo do jogo, acabamos nos descontrolando e não mais acertando”, declarou o ex-meio-campista, segundo o registro da época.
“Não há de ser nada. Vamos para frente, pois afinal eles jogaram melhor e mereceram vencer”, completou.
A cobertura jornalística da época também registrou a presença massiva dos torcedores brasileiros que viajaram até Montevidéu para apoiar a equipe na decisão.
Novo capítulo no Centenário
O reencontro marcado para 2026 trará um cenário bastante familiar, mas com uma dinâmica diferente. Diferente da edição de 1968, que exigiu três partidas para apontar o campeão, o torneio atual será decidido em jogo único.
Enquanto o Estudiantes busca erguer a taça continental pela quinta vez — já que venceu a competição em 1968, 1969, 1970 e 2009 —, o Palmeiras tenta alcançar o seu tetracampeonato, após levantar o troféu em 1999, 2020 e 2021.
O palco da final também traz boas lembranças recentes para os torcedores paulistas. Em 2021, foi exatamente no Estádio Centenário que o Palmeiras superou o Flamengo por 2 a 1 na prorrogação para faturar o seu terceiro título da Libertadores. Em novembro, brasileiros e argentinos escreverão mais um capítulo dessa rivalidade histórica.
