O São Paulo enfrenta o Boca Juniors nesta terça-feira, às 21h30 (de Brasília), na lendária Bombonera, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. Embora pareça um embate de Copa Libertadores, o duelo coloca frente a frente duas camisas pesadas do continente, com a equipe argentina vivendo um momento de ascensão sob nova direção técnica.
Elenco recheado de velhos conhecidos do futebol brasileiro O time argentino conta com atletas de peso que já atuaram no Brasil. O principal motor do meio-campo é Leandro Paredes, campeão mundial com a seleção argentina em 2022. Revelado pelo próprio clube, o volante retornou em agosto de 2025 após passagem pela Roma, custando cerca de 3,5 milhões de dólares em multa rescisória. Com 48 partidas disputadas desde a volta, ele soma quatro gols e nove assistências, sendo peça fundamental na criação e na marcação.
Outro destaque do setor é Santiago Ascacíbar, contratado no início da temporada. Com forte chegada à área como elemento surpresa, o volante acumula oito gols e duas assistências em 31 jogos em 2026. Completando o setor ofensivo, o ex-palmeirense Miguel Merentiel vive grande fase e é o artilheiro isolado da equipe no ano, com 10 gols marcados e três assistências.
Ex-jogadores de rivais brasileiros no banco xeneize O plantel do Boca também guarda surpresas para a torcida são-paulina com ex-atletas de rivais locais. Ángel Romero, atacante que marcou época no Corinthians e costumava infernizar a defesa tricolor, atualmente defende o clube argentino. Contudo, o paraguaio perdeu espaço com a comissão técnica atual e não entra em campo desde 11 de agosto, somando apenas um tento em 16 partidas no ano.
Outro nome familiar é o equatoriano Enner Valencia, que passou três temporadas no Internacional antes de defender o Pachuca e assinar com o Boca em agosto de 2025. O centroavante ainda busca seu primeiro tento com a nova camisa após cinco atuações. Enquanto o trio titular formado por Paredes, Ascacíbar e Merentiel deve ir para o jogo, Romero e Valencia tendem a iniciar no banco de reservas.
Desfalques de peso para a decisão O técnico Rodolfo Arruabarrena precisará lidar com ausências importantes para o confronto de ida. O departamento médico xeneize vetou o meio-campista Milton Delgado, o zagueiro Ayrton Costa e o atacante Malcom Braida.
Além deles, Rodrigo Battaglia, Tomás Aranda, Adam Bareiro e o goleiro ex-Grêmio Agustín Marchesin também estão fora de combate. A baixa mais sentida pela torcida é a de Tomás Aranda, que vinha se destacando entre os titulares na temporada.
Mudança de comando e arrancada recente O Boca Juniors iniciou 2026 sob o comando de Claudio Úbeda, tendo bom desempenho no Apertura, mas amargou uma eliminação precoce na fase de grupos da Libertadores após sequência negativa. A queda culminou na demissão do treinador em junho e no retorno de Rodolfo Arruabarrena, técnico que comandou o clube entre 2014 e 2016 e revelou o hoje são-paulino Calleri.
Arruabarrena aproveitou a pausa para a Copa do Mundo para reorganizar o time, que agora ostenta uma invencibilidade de dez partidas, somando quatro vitórias e seis empates no período. A equipe aposta na solidez de seu esquema 4-3-3 para tentar largar na frente no duelo continental.
Histórico e próximos passos O retrospecto geral entre as equipes é equilibrado, mas ligeiramente favorável ao Tricolor paulista. Em 12 confrontos oficiais na história, o São Paulo venceu cinco, contra três triunfos do Boca Juniors, além de quatro empates. O último encontro ocorreu nas oitavas da Sul-Americana de 2007, quando o clube brasileiro avançou graças ao gol marcado fora de casa após vitória por 1 a 0 no Morumbi.
O jogo de volta das quartas de final será disputado na próxima terça-feira, no mesmo horário, no Estádio do Morumbis, em São Paulo.
