A tenista cazaque Elena Rybakina garantiu sua vaga nas quartas de final do US Open nesta segunda-feira (2) ao superar a japonesa Naomi Osaka. Com o resultado, a atleta está a apenas uma vitória de alcançar a liderança inédita do ranking mundial.
Campanha impecável em Nova York
Atual número 2 do mundo, Rybakina precisou de apenas uma hora e seis minutos para despachar Osaka, 13ª colocada, em sets diretos, com parciais de 6-1 e 6-4. Aos 27 anos, a campeã de Wimbledon em 2022 e do Aberto da Austrália nesta temporada busca levantar o seu primeiro troféu nas quadras duras de Nova York.
Para desbancar a atual líder, a bielorrussa Aryna Sabalenka, e alcançar o topo da WTA pela primeira vez na carreira, a cazaque precisa superar o seu próximo desafio no torneio americano.
O desafio das quartas de final
Na próxima fase, a tenista do Cazaquistão vai medir forças com a chinesa Zheng Qinwen. A adversária garantiu a classificação após uma vitória surpreendente sobre a polonesa Iga Swiatek (número 8 do mundo), com parciais de 7-5 e 6-3, em uma hora e 55 minutos de partida.
Zheng, atual 121ª do ranking e campeã olímpica em Paris-2024, vive uma fase de retomada impressionante após se recuperar de uma cirurgia e lesão grave no cotovelo. Contra Swiatek, a atleta de 23 anos protagonizou uma virada histórica no primeiro set, saindo de um placar adverso de 5 a 0 para vencer sete games consecutivos, antes de fechar o confronto no segundo set.
O duelo entre Rybakina e Zheng definirá não apenas uma vaga na semifinal do Grand Slam estadunidense, mas também poderá coroar a cazaque como a nova rainha do circuito profissional de tênis.
